ななつ星イン九州

とあるゴルフ帰りの日曜日。
妻がすこぶる機嫌が良い。ゴルフに行った日の夕ご飯はカレーか隣のスーパーのお惣菜となることが多いのだが、珍しくしっかり手作りで、一品多いぐらいだ。
食後に妻が「あなた～、当たったの！何だと思う？」（注：普段妻は私のことをあなたとは絶対に言わないが、ここは演出上許容願いたい）
と甘い声で聞いてくる。
普段、妻からの質問は冷や汗が出ることが多いのだが、この上機嫌ぶりには全く見覚えがないので余計不気味である。

「いや、全くわからん」と私。

「ななつ星（クルーズトレイン）が当たりました！」「いや～ん、嬉し～( ´艸｀)」と喜ぶ妻。

私「・・・・・」（妻のはしゃぎっぷりが怖い）

そういえば半年ぐらい前にyoutubeで「ななつ星」の動画を見た後、酔った勢いで何も考えずに抽選に応募したっけ。

ま、なんにせよ抽選で当たったことは目出たいことだ（実は応募は2回目）。
で、いくらするのと私が尋ねる。
「ジャーン、スイートDX・Bで〇〇万円でーす。」と妻
私「＃＆％＠え、円！！」「ふ、二人で？」
妻「一人に決まってるじゃない！」
一泊二日で〇〇万円。松江に泊まるときにルートインが7,000円超えたと大騒ぎしている私が〇〇円だと。もう狂気の沙汰としか思えない。こうなったらいかに夫の威厳を保ちつつ、妻にあきらめさせるか、いや、ここは頑張って死ぬ気で妻孝行するか・・・。

「ねえ、あなたどうする？申し込んじゃってイイ？」といつになく甘え声でささやいてくる。ここで否定的なことを言えば、生涯レトルトご飯になりかねない。ここはやるしかないのだ。

妻に決死の覚悟でＯＫを告げた数日後。ＪＲ九州からななつ星の冠をまとった仰々しい封筒が到着。
普段、旅の日程は私が決めるのであるが、今回ばかりは妻主導。

「ねえ、ラウンジはスマートカジュアルだって！」「夕食は正装って書いてあるわよ。女性はドレスだって💛」「買っちゃおうかな～」
もう、えらい出費である・・・。

そんな、こんなで「ななつ星」準備に明け暮れた数か月。ＳＤＧs（別名ケチ）な私としてはいかに元を取るかだけに全集中。高い酒だけをマーク済みである。妻は担当のＳ山さんと服装の相談や、当日の旅行行程などいろいろ打ち合わせをしている模様。さすがに高いだけに担当があらかじめつくんですな。

さて、出発前日。前乗りで博多駅近くのホテルに泊まることに。
当日の朝は、担当さんがホテルのロビーまでお迎えに来てくれるという（となると博多での私の定宿のカプセルってわけにはいかない）。
ロビーに降りるエレベータ―のボタンを押すときは妻はウキウキしていたが、私の頭の中はほら貝が鳴り響き「いざ、出陣じゃ～」状態。
ロビーにはＪＲ九州の真白の素敵なスーツを着たお譲さんが登場。案内をしてくれることになり3階の特別ラウンジにあんなにされる頃はテンション爆上がりでしたな。

ラウンジではあれもこれもそれもどれも飲んで食べるつもりであったが、妻の監視といつも以上に上品な雰囲気にのまれて食が進まない。それに加え、乗客代表で朝の挨拶を頼まれることに。しゃべるのは得意ではあるがなにせ今日は傍に妻がいる。本来ではウケを狙って、出発を遅らせるぐらい長々と話したいところではあるが、それをやると私の身が危ない。
妻からは「何を、しゃべるつもり」とばかりに鋭い眼光が向けられ添削を余儀なくさせられることと。
結局は可もなく不可もないしゃべりに終わりやっと出発。一組一組が担当さんに連れられお部屋に通されたのだが、わかってはいたが博多駅にはたくさんの人がいる。ななつ星もだいぶこなれたとはいえ、多くのカメラマンさん（てっちゃん）のシャッターの砲火をあびることになり、陛下ばりなお手ふりを実行するのである。